Vuoden 2016 matkat

Ja taas olisi se aika vuodesta eli katsastaa menneen vuoden reissuihin! Täytyy kyllä myöntää että vuosi 2016 oli aika eeppinen matkavuosi. Olo on kyllä mielettömän onnekas että on saanut viettää vuoden vieraillen mitä mielenkiintoisimmissa kohteissa! Kyllä kelpaa! 

Etelä-Afrikka

Tammikuu

Tammikuinen matka Etelä-Afrikkaan oli työreissu mutta sitäkin mieluisampi sellainen. Meille jäi onneksi hieman vapaa-aikaakin ja nautittiin Etelä-Afrikan upeasta kesästä. Ehdittiin tutkailla Kapkaupunkia ja käydä viinitiloilla maistelemassa viinejä. Kaikenkaikkiaan reissu muistutti minua taas siitä kuinka upea maa tämä on, ja että Etelä-Afrikkaan on ehdottomasti palattava uudestaan (mielellään yhdessä miehen kanssa)!

Dublin, Irlanti

Toukokuu

Dublin oli myös työreissu mutta taas vapaa-aikaa jäi hieman ennenkuin piti kiiruhtia lentokentälle joten sain tutkailtua kaupunkia hieman enemmän. Yksi aamu kävin tutustumassa lähiseutuun lenkin muodossa ja yhden kauniin aurinkoisen iltapäivän käytin itse keskustaan tutustumiseen. Dublin ei jättänyt mitään suuria tunteita, tuntuu melkein että se oli nähty yhdessä iltapäivässä. Seuraavan kerran kun Irlantiin suuntaan, lähtisin kyllä mieluiten roadtrippailemaan sinne maaseudulle. Sellaisen reissun toteutus pitäisi olla vielä suhteellisen helppoa kun Briteistä saa niin halpoja lentoja naapuriin.

Wales
Toukokuu

Toukokuussa päätimme tehdä road tripin ensimmäistä kertaa Walesin puolelle. Matkaan lähdimme autolla ja mukaan pakkasimme retkeilyvarusteet sillä tällä kertaa oli tarkoitus telttailla. Odotus Walesin suhteen ei ollut kovin korkealla mutta voi miten se meidät hurmasikaan! Varmasti upealla kelillä oli osuutensa asiaan (koska herranjestas ne kelit olikin upeat!) mutta Walesin luonto on aivan upea. Vietimme viikonlopun mm. kiipeämällä Snowdonin huipulle, kävelemällä upeilla hiekkarannoilla ja tekemällä pitkiä kävelylenkkejä upeita maisemia ihastellessa. Wales hurmasi meidät täysin ja tänne pitää ehdottomasti päästä uudestaan ensi vuonna, siellä on vielä niin paljon nähtävää!

Oslo, Norja
Toukokuu

Osloon lähdimme moikkaamaan kavereita ja päätöstä helpotti se että löysimme todella halvat lennot koska muuten tämä lyhyt viikonloppu tuli jo aika kalliiksi. Myös Oslo yllätti. Olin odottanut hieman tylsähköä pääkaupunkia mutta perillä odottikin mielenkiintoinen kaupunki kontrasteineen ja ihanine pohjoismaalaisine viboineen (joita minä olin kaivannut). Parasta oli tietysti nähdä ihanaa kaveria pitkästä aikaa!

Oxford
Kesäkuu

Oxford oli tietysti sarjassamme kotimaanmatkailua parhaimmillaan - se oli jo pitkään keikkunut "to do-listalla" ja kesäkuussa vihdoin saatiin aikaiseksi tehtyä päiväretki sinne! Oxford oli ihana ja ehdottomasti vierailun arvoinen kaupunki mutta lopputulos oli että itse tykästyin enemmän Cambridgeen (joka on samantyyppinen mutta mielestäni suloisempi).

Suomi
Heinäkuu

Suomi ja Suomen kesä on aina ihana. Tänä vuonna se oli erityisen maaginen koska heinäkuun viimeisenä kuumana päivänä juhlimme häitämme. Siellä Suomen suvessa, koivujen ja järvien seassa. Paikalle kutsutut ulkomailta tulleet ystävät tuntuivat ihastuvan Suomen luontoon, puhtauteen ja ihanaan kesäiseen tunnelmaan.  Kaksi viikko kestänyt loma Suomessa oli upea joka päättyi vielä ihanimmalla tavalla. Ei sitä kodin voittanutta ole.

Zimbabwe
Elokuu

Zimbabwe ja tarkalleen ottaen Victorian putoukset olivat häämatkamme ensimmäinen etappi. Muistan edelleen sen tunteen kun putoukset vihdoin tulivat näkyviin tuuhean sademetsä maiseman läpi. Unohtumaton fiilis. Zimbabwen näkeminen jäi tietysti hieman pintapuoliseksi kun oltiin "vain" Victorian putouksilla, mutta toisaalta, niitähän me oltiin matkustettu näkemään! Yksi hienoimpia kokemuksia oli helikopterilento putousten päällä - sitä en tule unohtamaan koskaan!

Botswana
Elokuu

Zimbabwesta siirrytiin rajan toisella puolelle Botsawanaan, Choben kansallispuistoon jossa koettiin ihania hetkiä villieläinten kanssa. Chobessa oltiin kaksi yötä puskan keskellä ihanassa safarilodgessa ja nautittiin tietysti tästäkin häämatkan osasta ihan hurjasti. Ehkä mieleenpainuvin muisto tästä osuudesta oli se kun nähtiin norsujen uivan - niin söpöä!

Mosambik
Elokuu

Upea Bazaruton saari Mosambikin saaristossa takasi unohtumattoman rantaelämyksen meidän häämatkalle. Tämä oli kyllä se paratiisi mitä me oltiinkin odotettu. Kirkkaansinistä vettä, upeat puitteet, merestä hyppivät delfiinit ja kivat aktiviteetit takasivat sen että viettiin tuolla aivan ihanat viisi päivää.

Etelä-Afrikka
Elokuu

Vähän "olosuhteiden" pakosta jouduttiin yöpymään myös Johannesburgissa pari yötä häämatkan aikana kun kaikki lentoaikataulut eivät natsanneet ihan yhteen. Tämä kuitenkin antoi meille mahdollisuuden tutustua Johannesburgiin paremmin. Matkan viimeinen yö tuli myös vietettyä täällä ja täytyy sanoa että me molemmat mietittiin sitä ns. "välttämättömänä pahana" mutta auta armias, meillä olikin aivan ihana pieni boutique-hotelli valittu jossa meidät vielä upgreidattiin sviittiin. Tämä ympäristö takasi meille sitten aivan upean viimeisen häätmatka-illan. 

Belfast, Pohjois-Irlanti
Syyskuu

Belfastiin tein todellisen pikareissun syyskuussa, lensin sinne vain päiväksi töihin liittyvän asian vuoksi mutta iltapäivästä jäi hieman vapaa-aikaa jotta pystyin tutustumaan kaupunkiin paremmin. Tämä oli sarjassamme toinen pikavisiitti Belfastiin ja kaupunki on kyllä sen verran mielenkiintoinen kohde että sinne olisi kiva palata miehen kanssa lyhyellä viikonloppulomalle koska siihen pystyisi vielä hyvin yhdistämään Giant's Causewaylla vierailun.

Isle of Arran, Skotlanti
Syyskuu

Tehtiin retki miehen perheen luokse pohjoiseen syyskuussa, eli Skotlantiin. Samalla reissulla saatiin vihdoin aikaiseksi tehtyä päiväreissu ihanalle Isle of Arranin saarelle. Meillä sattui kelin suhteen aivan älytön tuuri, en muista koska olisin viimeksi ollut Skotlannissa siten että aurinko olisi paistanut noin upeasti. Arran oli ihana saari ja loistava päiväretkikohde!

New York City, USA
Loka-Marraskuu

Vuoden viimeinen ulkomaanreissu olikin sitten pidennetty 2 kuukauden oleskelu New Yorkissa. New York, tuo suuresti rakastamani kaupunki ihastutti mutta samalla tuo pidempi oleskelu takasi sen että pääsin näkemään myös ne kaupungin huonoimmat puolet. Lyhyt asuminen Nykissä oli aina ollut unelmani ja nyt sain sen vihdoin toteutettua!

Suomi
Joulukuu

No oikeasti vuoden viimeinen "ulkomaanreissu" suuntautui ihan tänne koti-Suomeen jossa olen viettämässä rentouttavaa joululomaa. Olin tietysti toivonut että lunta olisi ehtinyt satamaan, mutta ei voi mitään, nyt mennään näillä keleillä!

Matkailuvuonna 2016 tuli siis matkustettua kahdeksassa eri maassa, joista neljä olivat minulle uusia (Norja, Botswana, Zimbabwe ja Mosambik) tuoden maalukuni 52 maahan. Lentoja kertyi yhteensä pelottavat 25 lentoa (joista suurin osa tuli kerättyä häämatkan aikana jolloin tuli yhteensä 9 eri lentoa). Sen lisäksi tuli "asuttua" 2 kuukautta New Yorkissa. Toisinsanoen siis tuli vietettyä aika paljon aikaa muilla mailla. 

Mites sitten ne ensi vuoden matkasuunnitelmat? Tällä hetkellä on jo yksi varattu, nimittäin minun 30-vuotis Karibian risteily! Ilmoitin miehelle jo viime vuonna että minä haluan muuten sitten jonnekin reissuun kun täytän 30 vuotta ja Karibian risteilyyn sitten päädyttiin. Sama juttu aiotaan toteuttaa kun mies täyttää 30 (onneksi meillä on parin vuoden ikäero joten ehditään hieman säästämään) ja hän haluaa lähteä silloin Etelä-Amerikkaan. Kelpaisi. Kuitenkin, varauksessa on siis ainakin Karibian risteily! Ensi vuodella on myös jo aika monet häät tiedossa, joten niiden perässä päästään tutustumaan mm. Cotswoldin alueeseen (jonne olen halunnut mennä jo pienen ikuisuuden) ja tämä etelän tyttö pääsee vihdoin Lappiin! Loput reissut onkin sitten vielä auki!

Jouluun valmistautumista

Kuten voi varmaan blogihiljaisuudesta päätellä, täällä on menty juoksujalkaa viimeiset pari viikkoa. Tai noh, jonnekin nämä illat ja viikot ovat vain hävinneet ja tulevana viikonloppuna suuntaakin nokkani jo kohti Suomea ja joulunviettoa. Töiden puolesta on tullut taas matkustettua ja eilen palasin viimeiseltä reissulta ennen joulua. Nyt on ihana fiilis rauhoittua joulunviettoon.

Olemme kuitenkin ehtineet tehdä paljon jouluisia aktiviteetteja. Viime lauantaina vietittiin aikaa kavereiden kanssa ja heidän uuden, supersuloisen Lady-koiransa kanssa. Lady, pieni cavalier, oli niin söpö että se ei todellakaan auttanut tähän alati kasvavaan koirakuumeeseen. Varsinkin kun tyyppi hiippaili meidän sänkyyn aamuyöstä ja käpertyi pienelle keralla nukkumaan miehen korvan viereen. Niin suloinen pakkaus.

Käytiin Nottinghamin joulumarkkinoilla - vettä tihutti mutta silti joulutunnelma oli jotenkin huipussaan. Käytiin kavereiden kanssa ensin ihanan jouluisassa pubissa syömässä kunnon illallinen ennenkuin lähdettiin luistelemaan joulumarkkinoille. En ole oikein mikään brittiläisten joulumarkkinoiden suurin fani. Tai siis ne joilla olen vieraillut ovat olleet todella kaupallisia ja esimerkiksi Birminghamin saksalainen joulutori on aika karsea. Joulutoreilla se tunnelma on kaiken Aja O. Parhaat joulumarkkinat ovat mielestäni olleet niissä maalaiskartanoissa joilla olemme vierailleet. Nottinghamin joulumarkkinat olivat mielestäni kyllä ihanat, ehkä myös pimeä talvi-ilta ja kauniit jouluvalot auttoivat asiaa. Luisteltiin joululaulujen tahtiin jonka jälkeen käytiin ihan oikealla suomalaisella glögillä yhdessä kojuista! Nottinghamin markkinoilta löytyy todella Suomi-koju josta saa pipareita, korvapuusteja ja glögiä mm!

Olen ehtinyt leipoa pipareita, glögitellä naapureiden kanssa jotka kutsuttiin meille ja askarrella loput joulukortit. Ja ehtinyt juhlia oman työpaikkani pikkujouluja. Olemme myös ehtineet luoda ja ylläpitää meidän omia jouluperinteitä miehen kanssa. Eilen nimittäin kävimme jo toista kertaa kuuntelemassa Pelastusarmeijan vetämiä christmas carolseja upeassa Lichfieldin katedraalissa. Mitä katedraaleihin tulee, se on kyllä niin upea ja joulutunnelma vaan nousi huippuunsa!

Huomenna vietämmekin perinteistä etukäteisjoulua mieheni kanssa ja sunnuntaina suuntaan jo kohti Suomea ja kotia!

Kotiinpaluuntunnelmia

Tiesin että kotiinpaluu tulee olemaan aika hektinen - koko joulukuun ajan kalenteri on itseasiassa täynnä kivoja tapahtumia ja juttuja (mutta tietysti myös paljon työhommia) mutta tämä kotiinpaluuviikonloppu oli kyllä aika täyteenammuttu. 

Mies haki minut lentokentältä viideltä illalla ja kentältä menimme suoraan ensimmäiseen joulutapahtumaan. Perjantai aamuna heräsin pirteänä kuin peipponen, joka on aika uskomatonta sinänsä koska edellisenä yönä en ollut saanut ollenkaan unta lentokoneessa (oli turbulenssiä ja sen takia tarjoilu alkoi vasta 3 tuntia lähtemisen jälkeen etc). Heräsin siis kuudelta aamulla samaan aikaan miehen kanssa. Syötiin aamupalaa yhdessä ja mitä minä alan tekemään? Puoli seiskalta aloin siivoamaan taloa, purkamaan laukkuja ja pesemään pyykkejä. Monella muulle hyvin normaali asia mutta kaikki jotka tuntevat minut olisivat epäilleet allekirjoittaneen menettäneen loputkin nallekarkit. Mies melkein haluasi mitata kuumeen. Nimimerkillä, yleensä puran laukut vasta kun ne pitää pakata uudestaan seuraavaa reissua varten.

Perjantai-iltana meillä oli vuorossa miehen työpaikan jokavuotinen joulujuhla. Kyseessä oli oikein Black Tie-bileet mikä meinasi aiheuttaa harmaita hiuksia mekon suhteen, mutta onneksi löysin kuitenkin mekon ihan omasta kaapistani. Meillä oli super hauska ilta! Teemana oli Parisian Marquee ja teltta olikin koristeltu asiaankuuluvalla tavalla ja tarjolla oli tietysti sitten macaroonseja, skumppaa ja hyvää ruokaa. Paikalla oli myös karikaturisti joten mekin tietysti haluttiin ikuistaa naamavärkit hänen toimestaan (vaikka ei oltu vakuuttuneita siltä että näytetäänkö me muka itseltämme piirustuksessa). Kaikkia tosin vähän nauratti koska olin tilannut pääruuaksi vege-vaihtoehdon (josta en tiennyt etukäteen mitä se sisälsi). Noh, sain eteeni järkyttävän suuren kimpaleen camembert-juustoa joka oli kääritty taikinaan. Mielenkiintoinen valinta.

Lauantain käytiin tekemässä  hieman joululahjaostoksia, koristeltiin kotia jouluisaksi ja käytiin illalla katsomassa perinteinen pantomime-esitys. Kyseessähän on siis todella yleinen jouluperinne täällä Briteissä, pantomime on yleensä hauskasti muunneltu esitys jostain suositusta sadusta, kuten tällä kertaa vuorossa oli Prinsessa Ruusunen. Loistava tapahtuma lauantai-iltaan ja käveltiin kotia kohti leveät hymyt naamalla.

Sunnuntai ollaan vietetty rennosti. Aamulla käytiin salilla tuttuun tapaan, oli hyvä aloittaa normaalit rutiinit taas (vaikka täytyy myöntää että eka GRIT-jumppatunti 2 kk jälkeen otti koville). Myöhemmin käytiin kaupungilla kävelemässä ja nauttimassa joulutunnelmasta. Fiilistelin sitä että olin takana kotona, tässä ihanassa kaupungissa jota rakastan. Joulumarkkinat olivat käynnissä ja melkein jokaisessa kadunkulmassa oli christmas carols singers. Söpöä.

Ihana olla kotona.

2 kuukautta New Yorkissa

Reilu kahden kuukauden vierailuni New Yorkiin on tullut nyt päätökseen. Istun tällä hetkellä Dublinin kentällä odottamassa vikaa lentoa kotiin (joka tosin lähtee vasta 7 tunnin kuluttua, mitäköhän ajattelin kun tälläiset lennot varasin?) Ihana päästä omaan kotiin, miehen kainaloon ja nauttimaan joulun valmisteluista Briteissä.  

Tämä kaksi kuukautta New Yorkissa oli yhden unelman toteutus. Muistan kun vierailin New Yorkissa ensimmäisen kerran vanhempieni kanssa kun olin teini-ikäinen. Ilmoitin jo silloin että vielä joku päivä haluan asua tuossa upeassa ja kaaottisessa kaupungissa. Unelma jatkoi elämäänsä läpi opiskeluiden ja töiden. Takaraivossa kolkutti aina ajatus että jossain vaiheessa se on pakko toteuttaa jollain tavalla. Ja sitten yhtäkkiä, hieman puun takaa, tuli mahdollisuus omien töideni puolesta lähteä kahdeksi kuukaudeksi Nykkiin. Sitä päätöstä ei tarvinnut kovin kauan miettiä. 

Dreams do come true.

Sain toteuttaa upealla tavalla yhden isoimmista unelmistani, mistä tulen olemaan ikuisesti kiitollinen. Tuo unelma näytti myös minulle sen, että en pystyisi Nykissä asua pidempää aikaa. Vaikka niin paljon tulen aina rakastamaan tuota kaupunkia, niin 2 kk oli minulle tarpeeksi. Voin hyvin myöntää sen, että nykyään nautin enemmän elämisestä maaseudun rauhassa. Ajattelin ehkä kirjoittaa postauksen myös niistä kaupungin negatiivisemmista puolista heti kun ehdin.

Olen myös niin kiitollinen siitä, että jälleen kerran tämänkertainen ulkomaan "komennus" toi upeita ihmisiä elämääni. Toivottavasti pysyvästi. Olen asunut sen verran monta kertaa ulkomailla - eri kaupungeissa ja maissa - elämäni aikana ja aina sieltä on muutama ihana tyyppi jäänyt elämääni pysyvästi. Niin myös tällä kertaa. Välillä yhteydenpito jää tänä aikoina, mutta olen varma että näiden henkilöiden kanssa tulee pidettyä yhtä.

Tiedän että se on klisee, mutta ihan oikeasti kyllä se vaan antaa niin paljon. Siis reissaaminen ylipäätänsä ja ulkomailla asuminen. Se ottaa mutta yleensä se kyllä antaa enemmän. Ja vaikka nyt oli kyseessä niinkin lyhyestä ajasta kuin 2 kuukaudesta, niin opin taas uutta. Nyt lähden kuitenkin innoissani kotia kohti.

Kiitos New York, olit ihana!

New York jutut eivät tule kuitenkaan ihan heti loppumaan, nimittäin tarkoitus olisi kirjoitella jotain koottuja vinkkipostauksia vielä!