Matkailua Belgiassa

Kesän aikana on tullut tehtyä kivoja päiväreissuja ympäri Belgiaa ja ajattelin nyt huvikseni koota yhteen nämä reissut. Olen todella tyytyväinen, pääsin/ehdin käymään melkein kaikissa kaupungeissa joissa halusin paitsi Antwerpenissä.

Ensimmäinen kuva hieman demonstroi missä päin Belgiaa sitä tuli hilluttua. Tuosta kartasta jotenkin huomaa ettei sitä kummiskaan tullut niin monessa eri paikkaa käytyä vaikka siltä se tuntui!

Belgiassa junayhteydet ovat mielettömän hyvät ja koska maa on niin pieni pinta-alaltaan, pääsee moneen paikkaan siinä 1-1,5 tunnissa. Viikonloppuisin junaliput ovat puoleen hintaan ja nuoret (alle 26-vuotiaat) saavat alennetut hinnat muutenkin. Jos aikoo matkustaa enemmänkin junalla, suosittelen hankkimaan sellaisen rail go pass:n jossa on 10 matkaa. Siihen sitten aina kirjotetaan mistä on menossa minne. Nyt kesällä oli myös tarjous että arkipäivisin minne tahansa Belgiaa pääsee 15 eurolla. 

Bruges

Bruges oli ensimmäinen päiväretkikohde kun olin saapunut Brysseliin ja muistaakseni mentiin käymään siellä kesäkuun alussa. Silloin siellä ei ollut niin paljon turisteja (ja ilma oli kehno) ja meillä oli oikein kiva päivä. Nyt kun kävin siellä toisen kerran näin elokuussa niin täytyy myöntää että se turistipaljous hieman ahdisti. Bruges on kuitenkin todella kaunis kaupunki ja ehdottomasti vierailun arvoinen. Se nousi yhdeksi suosikkipaikoistani kaikkien kaupunkien kesken. Lisää retkestäni Brugesiin voi lukea täältä. 

Leuven

Haha, heti meni väärin. Itseasiassa Leuvenissa kävin ensimmäisenä kun olin saapunut tänne, sillä heti mun synttärilauantaina lähdettiin uusien tuttujen kanssa Leuvenin olutfestivaaleille. Käytiin myös kaupungilla kiertelemässä ja todettiin että Leuven on oikein söpö ja eläväinen kaupunki. Siellähän on iso yliopisto ja voinkin kuvitella että siellä on hauska opiskella. Lisää tästä reissusta voi lukea täältä.

Oostende

Oostenden mentiin koska tarkoitus oli päästä rannalle. Ja pitkä hiekkaranta siellä olikin! Kyseessä ei todella ole mikään maailman kaunein kaupunki tai hiekkaranta, mutta ainakin se oli kätevien junayhteyksien päässä Brysselistä. Nyt tosin jos saisin päättää olisin ehkä jatkanut hetken eteenpäin Knokkeen tai Blankenbergiin. Päivästämme rannalla voi lukea täältä. 

Ghent

Ghent nousi Brugesin rinnalla suosikikseni. Hyvin samantyyppinen kaupunki kuin Bruges mutta isompi ja vähemmän turisteja. Ghentissä on myös paljon tapahtumia ja kesäisin se on hyvinkin vilkas. Ghent sai siis meiltä ehdottomat peukutukset! Tyokaveri joka on kotoisin Ghentistä jaksaa aina hehkuttaa kuinka kiva kaupunki se on. Lisää päiväreissustamme voi lukea täältä. 

Dinant

Vaikka Dinantissa emme ehtineet sen kauemmin kierrellä melontareissun vuoksi, jäi meille silti todella positiivinen kuva kaupungista. Todella kaunis vanhoine kirkkoineen ja linnoituksineen ja myöskin hyvin eläväinen, ainakin jos sattuu paikalle Bathtub regatan aikaan. Lisää toilailuista Dinantissa täällä. 

Namur

Näin jälkeenpäin ajateltuna Namur jäi ehkä vähän pettymykseksi. Kaupunki itsessään ei ollut hurjan mielenkiintoinen vaikkakin linnoitus oli hieno ja sieltä oli kivat näkymät alas. En tiedä sitten että mikä siinä tökki, mutta verrattuna muihin vieralemiin kaupunkeihin, se ei ihan yltänyt samalle tasolle. Lisää Namurista täällä. 

Sellaiset oli siis tämän kesän reissut Belgiassa, kaikenkaikkiaan olen tosi tyytyväinen tähän matkailusaldoon!

#IGTravelThursday: Place Chatelainin markkinat

Ajattelin vihdoin kokeilla osallistua tähän IGTravelThursday tempaukseen, koska mielestäni näitä postauksia on ollut hauska lukea myös muista blogeista. Katsotaan miten onnistun...

Mun yksi lempipaikoista Lontoossa on Borough Market. Siellä on ihana maistella kaikkia hyviä ruokia ja ahdata napa täyteen jonka jälkeen voi sitten vyöryä jonnekin lepuuutelemaan. Ihana valikoima eri kulttuurien ja maiden ruokia vievät kielen mennessään. Viimeksi siellä ollessamme vedimme kolmen ruokalajin brunssin: mansikoita aamupalaksi, hampparia pääruuaksi ja vielä mehevä juustokakkupala jälkkäriksi. Oli muuten hieman täysi olo sen jälkeen.

Sen takia on melkeinpä luonnollista että yksi lempipaikoistani Brysselissä on Place Chatelainin keskiviikko markkinat. Ehdottomasti pienemmät kuin Lontoon Borough Market mutta niin suloinen paikka. Sinne on ihan parasta mennä töiden jälkeen nauttimaan herkuista ja lasillisesta valkkaria. Istuskella ja jutella kavereiden kanssa. Nauttia kesäillan tunnelmasta. Just my kind of place. Markkinan viralliset aukioloajat on keskiviikkoisin klo.12-19, mutta kyllä yleensä kojut alkavat purkamaan vasta kahdeksan aikaa.

Kojuja on monta ja marketilta voit tehdä niin viikon vihannesostokset kuin myös hankkia tuoreet kukat kotiin. Ruokakojuja löytyy erilaisia, marokkolaisesta afrikkalaiseen, leivistä creppeihin ja vohveleihin. Osa vähän kalliimpia, osa edullisempia. Omiksi lemppareiksini on muodostunut Pad Thai (5 e) ja marokkolainen kreppi (6,5 e) joka on täytetty oliiveilla, ricottajuustolla, jollain makkaralla ja hunajalla. Vie kielen mennessään. Jälkkäriksi tai mun tapauksessa alkuruuaksi voi nauttia ihanaa Frozen jugua. Nam! 

Afrikkalainen ruoka on myös maukasta ja kokeilematta on vielä kunnon jälkkärikrepit koska toistaiseksi olen ainakin ollut ihan liian täynnä että olisin enää sellaista jaksanut maistaa. Ostereita (vai oistereita?) löytyy myös ja se tuntuukin olevan yksi suosituimmista kojuista - minä en ole vielä uskaltautunut kokeilemaan, jotenkin ne näyttää hieman limaisilta omaan makuuni.

Parasta ruuan lisäksi on nimenomaan se tunnelma. Ihmisiä on paljon, mutta silti siellä ei koskaan tule ahdistus koska kaikki ovat hyvällä tuulella ja iloisia. Nurmikolle mahtuu kaikki halukkaat ja kun markkinat alkaa sulkemaan ovensa siinä kahdeksan aikaa illalla, siirtyy porukka aukion reunoilla oleviin baareihin. Täällä vallitsee oikein sellainen kunnon etelä-eurooppalainen fiilis ja juuri siitä tykkään!

Lähtiessa huomaat kuinka koko paikka näyttää niin erilaiselta ja autiolta ilman kaikkia kojuja, ja mietit taas mielessäsi että ensi viikolla täytyy tulla taas uudestaan. Silloin voisi vihdoin kokeilla niitä ostereita ;)

  

"Instagram Travel Thursday on viikottainen kokelma blogipostauksia, ja tempauksen tarkoituksena on vahvistaa Instagramia matkainspiraation ja -tiedon levittämiskanavana, ja tuoda esille Instagramin matkailueksperttejä". (Destination Unknown)

Yhtenä suomalaisista järjestäjista toimii Destination Unknown-blogin kirjoittaja Satu. Itseasiassa kiitos vaan hänen taannoisen IGTravelThursday postauksen, jossa käsiteltiin Devonia, olen nyt saanut päähänpinttymän että meidän täytyy ehdottomasti poikaystävän kanssa matkustaa sinne mahdollisimman pian. Olen saattanut mainita tästä hänelle jo muutaman kerran.....

Instagram: lurabella

Melontaa Dinantissa

Viime torstain vapaapäivän kunniaksi olimme päättäneet lähteä päiväretkelle Dinantin kaupunkiin joka on n.1,5 h junamatkan päässä Brysselistä, melkoisen lähellä jo Ranskan rajaa (tai siltä ainakin näyttää kartassa). Olimme kuulleet jo etukäteen että kyseessä on todella söpö ja melkoisen pieni kaupunki, joten ihan innoissamme lähdimme matkaan. Reissun päätarkoitus oli mennä melomaan (siis kajakeilla mentiin joten onko melominen edes oikea nimitys?) mutta ehdittiin myös hyvin kävellä hieman ympäri Dinantia.

Kajakkien vuokrauspaikka oli selvästi aseteltu enemmän ihmisille joilla oli oma auto eikä julkisilla kulkeville. Bussit sinnepäin meni neljä kertaa päivässä (tässä kohtaa räjähdettiin nauruun) ja paikan nimi oli Dinant Kayak Lesser vaikka se sijaitsikin seuraavassa kylässä. Noh, otettiin sitten se bussi vaikka myöhemmin selvisi että oltaisiin ihan hyvin voitu kävellä se matka (kuten tehtiinkin takaisintullessa). Kuitenkin parin kommelluksen jälkeen päästiin aloituspaikkaan miljoonan muun lomalaisen kanssa.

Oltiin etukäteen varattu kajakit ja me otettiin poikaystävän kanssa tuplakajakki ja muu seurue meni sitten yksin tai parin kanssa. Reittivaihtoehtoina oli 12 km tai 21 km melonta - valittiin 12 km reitti koska todettiin että se on jo varmasti ihan riittävä meille (kuten olikin). Jotenkin hämärästi muistan että olen joskus melonut äidin kanssa jossain luonnonpuistossa Suomessa ja iskä huuteli toisesta kajakista ohjeita. Muistan myös kuinka en ollenkaan luottanut äidin melontataitoihin, joten nyt olin tyytyväinen kun minä istuin edessä ja poikaystävä takana ja hän hoiti kajakin ohjauksen. Kyllä minäkin yritin mutta en kuulemma tarpeeksi hyvin. Suuremmilta parisuhderiidoilta onneksi säästyttiin ja loppua kohti myös meikäläisenkin taidot parani ;)

Koska kaikilla oli vapaapäivä, kaunis joki jossa retki tehtiin oli AIVAN täynnä lomalaisia/turisteja ja välillä siellä oli niin täyttä että ei mahtunut melomaan minnekään suuntaan (varsinkin kun suurin osa ei tiennyt miten edes ohjata kajakkia). Olo oli kuin Linnanmäen törmäysautoissa konsanaan. Meillä ei ollut kuitenkaan kiire joten ei hermostuttu siitä, tottakai olisi ollut mukavaa jos olisi saanut nauttia luonnonrauhasta ihan oman porukan kesken, mutta tällä kertaa näin. Maisemat oli kuitenkin upeat ja oli aivan mahtavaa olla luonnonhelmassa. Nähtiinpä yksi aivan mieletön linnakin joen varrella ja pysähdyttiin sopivasti tauolle sen eteen.

Tauon jälkeen meillä oli vielä noin 5 km matkaa jäljellä ja täytyy myöntää että alkoi kyllä matka tuntua habassa. Perille päästyämme olinkin ihan rättiväsynyt ja melkoisen märkä, kenkiä myöten. Vaihtovaatteet olin onneksi ottanut mukaan mutta en toisia kenkiä joten tallustelin taas ympäriinsä poikaystävän miljoona numeroa liian suurilla flipareilla. Mutta ainakin jalat kuivui! Todella hauska kokemus ja oli tosi kivaa tehdä jotain hieman erilaista. Heti alkoi päässä kummittelemaan ajatukset melontalomasta Sloveniassa (joo, ehkä tarvitsen ensin hiukan lisää harjoitusta).

Vaikka oltiin kaikki aika nuutuneen oloisia (oikeasti, en muista koska mun yläkroppa olisi ollut niin hellänä), käveltiin takaisin Dinantiin koska ne bussit meni todella vaan neljä kertaa päivässä ja matka oli todella lyhyt. Matkalla törmättiin upeisiin maisemiin joita jäätiin kuvailemaan. Kerrankin jotain vähän erilaista kuin pelkkää tasaista peltoa!

Oli pakko myös hieman lisätä draama efektiä näihin kuviin...

Dinantissa oli ilmeisesti poikkeuksellisen enemmän ihmisiä kuin yleensä koska torstaina oli myös vuosittaisen Bathtub Regatan aika. Kyllä, siis kylpyamme regatta. Tämä kuulosti meidän korviin niin mielenkiintoiselta että pakkohan sitä oli mennä katsomaan vaikka ilmeisesti missasimme sen itse kisa (?) osuuden. Tämä on siis jokavuotinen perinne ja ihmisiä tulee ympäri Belgiaa tätä regattaa katsomaan. Kisailijoiden täytyy rakentaa oma "lautta" ja muita sääntöjä ilmeisesti ei ole kuin että siinä pitää olla kylpyamme mukana (jota käytettiin näköjään aika ahkeraan oluen säilömispaikkana). Aika hauska juttu. Ympäri kaupunkia oli aika riehakas tunnelma ja ihmisiä oli kuin pipoa. Purilaisten jälkeen otimme suunnaksi taas juna-aseman ja takaisin kohti Brysseliä. Kotiin päästessämme olimme niin väsyneitä että mentiin nukkumaan jo heti yhdeksän jälkeen!

Tässä yksi kylpyammelautta

Ihan loistava päivä, haluan kyllä ehdottomasti kokeilla melontaa joskus uudestaan! Ja Dinant oli hurmaavan söpö!

Kesäinen päivä rannalla

Heräsin todella lauantai aamuna klo.9.15 kaverin soittoon ja ilmoitukseen että juna Oostendeen lähtee klo.10.24. Eikun menoks!

Ollaan tässä varmaan viimeinen kuukausi mietitty että haluttaisiin mennä Belgian rannikkolle ja hieman rannalle makoilemaan mutta aina kun ollaan päätetty menevämme niin sitten keli onkin ollut huono. Nyt kuitenkin todettiin että lähdetään vaikka keli olis mikä koska voihan rannikolla olla paremmat kelit.

Oltiin päätetty nimenomaan suuntaavamme Oostendeen jonne on suora yhteys Brysselistä. Juna matkustaa samaan suuntaan Ghentin ja Bryggen kanssa. Matka kestää sellaisen 1,5 h että kyllä siinä saikin jo kymmenen jälkeen lähteä että oltais perillä puolenpäivän aikaan.

Belgialainen työkaveri vakuutti että Oostende on ruma. Siellä on rumia taloja, ranta on ruma, kaupunki on ruma. Ainut hyvä asia oli kuulemma kalaruuat. Jep, jep, me päätettiin kuitenkin uhmata tätä synkkää kuvaa ja lähteä katsastamaan tämä ruma kaupunki. Kuulemma lähellä sijaitseva Knokke on todella nätti ja mitä lähemmäksi Hollannin rajaa menee niin sitä rikkaammaksi ja nätimmiksi kaupungit muuttuu.

Saavuttiin todella Oostendeen puolenpäivän jälkeen ja ei se nyt niin paha ollut kuin me kuviteltiin. Okei, rannalla olevat betonimöykky talot eivät todellakaan ollut niitä kauneimpia mutta kaupunki oli aika eläväinen ja ranta oli ihan siisti. Ei se nyt super ruma ollut, mutta ei se kyllä kauneinkaan ranta ollut. Kävi vähän sääliksi Oostenden mainetta :)  Toisaalta taas, en kyllä sitä ehkä itse suosittelisi vierailukohteeksi ellei ole paljon aikaa ja halua välttämättä nähdä merta ja mennä rannalle pötköttämään.

Kuitenkin, kaiken tämän palopuheen jälkeen meillä oli ihan kiva päivä! Keli oli paljon parempi kuin Brysselissä ja itseasiassa iltapäivällä paistoi jo aurinko! Nautittiin auringosta ja kuvailtiin merimaisemia ja mä sain Infernon luettua loppuun.

Myöhemmin iltapäivällä alkoi maha jo kurnimaan sen verran joten päätettiin maistaa sitten niitä kalaherkkuja. Tuossa rannan läheisyydessä oli pitkä rivi tuollaisia kojuja jotka myi erilaisia kalaherkkuja todella sopuhintaan. Olimme jo menomatkalla kuolanneet katkarapuvartaiden perään jotka oli kuorutettu valkosipulikastikkeella. Kuulostaa hyvältä eikö?

Noh, oltiin ihan innoissamme ostoksistamme ja käveltiin sataman reunalle istuskelemaan. Otettiin ensimmäinen puraisu näistä ihanista katkaravuista....Ja molempien suut vääntyi hirveään irvistykseen! Ne ei siis ollut oikeita katkarapuja nähneetkään (vaikka niitä sillä nimellä myytiin), vaan pikemminkin ne muistutti koostumukseltaan niitä raputikkuja joita laitetaan sushin väliin. Me ei vaan pystytty syömään niitä, ne oli niin puuromaisia. Ei tässä vielä kaikki, tehtiin lähtöä ja laskin hetkeksi mun lautasen maahan että pääsin itse ylös sotkematta vaatteitani ja eikös varmaan 10 lokkia hyökännyt heti sen lautasen kimppuun. Inhoan lokkeja.

Jotta toivuttiin ruokapettymyksestä mentiin ensimmäiseen ravintolaan josta mä sain tilattua crepin. Heti helpotti ja sai sen omituisen maun suusta pois!

Lähdettiin takaisin Brysseliin päin jo viiden jälkeen ja mä suuntasin suoraan kaverille nauttimaan kesäillasta. Onneksi toisaalta en ollut syönyt paljon koska me grillattiin vaikka mitä herkkuja ja napa raikui sen jälkeen. Ei ole kyllä grilliruuan voittanutta! Hieman vielä kesäistä sangriaa siihen sivuun niin kyllä taas oli tyytyväinen olo! Olisi tehnyt melkein mieli jäädä vaan tuohon terassille istuskelemaan mutta onneksi ilta viileni sen verran että jaksettiin lähteä jatkamaan iltaa keskustaan.

Eli toisinsanoen taas vallan mainio kesäpäivä tuli vietettyä! Hyvä niin, koska nyt on ilmat taas selkeästi viilenneet!

Vapaapäivän seikkailuretki Namuriin

Seikkailuretki on ehkä hieman yliampuva nimitys mutta ei tullut muutakaan mieleen. Lähdettiin kuitenkin tänpäiväisen vapaapäivän kunniaksi retkelle Namuriin, kerrankin eri suuntaan mihin yleensä ollaan matkattu, eli kohti etelää. Ja Namur kuuluu myös Belgian ranskankieliseen alueeseen.

Tavattiin porukalla hieman ennen kymmentä Gare Centraalilla valmiina päivän seikkailuun. Aamupala mukaan Starbuckista ja eikun menoksi! Tosin heti alkuun jouduttiin pohtimaan astuttiinko oikeaan junaan kun kuulutuksista ei saatu mitään selvää....

Junamatka kestää hieman reilun tunnin Namuriin ja meno-paluu lippu näin arkisin maksoi 15 euroa. Itseasiassa tällä hetkellä menossa on kesätarjous, jossa 15 eurolla pääset arkisin minne tahansa Belgiaan ja takaisin. Matka meni mukavasti höpötellessä niitä näitä, tosin tällä kertaa kukaan ei tarjonnut meille töitä ;)

Ensimmäisenä suunnattiin heti turisti-infoon jotta saatiin kaupungin kartta. Siis kyseessähän ei ole mikään kovin suuri kaupunki mutta osattiinpahan heti suunnistaa oikeisiin paikkoihin toisin kuin Ghentissä jossa etsimme linnaa ympäri kaupunkia.

Kadut oli ihanan hiljaisia vielä aamupäivällä, ja oltiin onnellisia että kyseessä ei ollut mikään kansallinen lomapäivä, joka mahdollisti sen että ihmisiä ei ollut liikkeellä niin paljon. Saatiin kävellä ihan rauhassa hiljaisia katuja pitkin ja vaan nauttia tästä vapaapäivästä melkein keskellä viikkoa.

Otin pitkästä aikaa messiin mun paremman linssin ja sillä saa kyllä saa niin paljon tarkempia kuvia, joka näkyy erityisesti kun kuvaa ihmisiä. Oli muutenkin kiva olla taas sellaisessa ympäristössä että sai raahata kunnon kameran mukaan ja ottaa paljon kuvia!

Kuitenkin, tovi meni siinä kun kierreltiin kaupunkia ympäriinsä vailla päämäärää ja saatettiin eksyä myös erääseen leipomoon hankkimaan aamupala nro.2 kun tuli vaan niin kamala nälkä.

Pikkuhiljaa alettiin lähentymään Citadelleä, eli Namurin vanhaa linnoitusta joka kohosi korkealle kukkulan päälle. Näkymät oli ihan hienot joen toiselta puolelta vaikka päivä olikin hieman pilvinen!

Kuvien ottamisen jälkeen lähdettiin kiipeämään ylös kohti linnoitusta, joka ei onneksi ollut liian raskasta, nim. yleiskunto ei ole ihan hapessa niiden kaikkien ranskalaisten syömisten jälkeen. Selvisin onneksi kunnialla, täytyy kyllä taas ruveta kuntoilemaan kun pääsen Britteihin saakka...

Jotkut hullut lenkkeilivät tuolla siten että ensin nousivat aina ylös asti, sitten lähtivät juoksemaan alas, kunnes taas tulivat ylös. Mun ranskalaiskroppa (siis ruoka, ei maa) ei siihen kykenisi...Näkymät oli kuitenkin todella hienot myös ylhäältä joten taas kamera lauloi. Ehdittiin myös leikkimään prinsessoja ja ritareita.

Toi linnoitus oli siinä mielessä juuri loistava paikka että saatettiin vaan kävellä ympäriinsä ja ihmetellä eikä tarvinnut mennä juuri tiettyjä reittejä pitkin tai seurata opasta kuin lammaslauma. Se oli vähän kuin Suomenlinna, paitsi rumempi :)

Tämän kaiken kiipeilyn ja "seikkailun" jälkeen oli nälkä jo hirmuisen kova joten suunnistimme takaisin kohti kaupunkia, tavoitteena löytää joku sopivan näköinen ruokapaikka. Matkalla törmättiin kuitenkin tähän suloiseen kattiin joka tähysteli ikkunasta ulos.

Löydettiin kivan näköinen ravintola ja vaikka ruoka ei ollut kummoista ja palvelu todella huonoa niin jämähdettiin siihen istumaan toviksi - aurinko paistoi ja oli mukava jutella, joten mikäs siinä. Parasta vapaapäivänviettoa!

Tämän jälkeen oltiin jo aika poikki mutta jaksettiin juuri raahata itsemme kohti paikallista, isoa katedraalia (turistitietämys taas napakymppi) joka oli itseasiassa tosi kiva. Ja toi mieleen kaikki sepustukset uusimmasta Dan Brownin kirjasta!

Arvatkaa mitä? No tämän jälkeen piti tietysti saada jälkkäriä! Joten hyvin määrätietoisesti onnistuttiin metsästämään creperie ja saatiin vielä todella hyvää siideriäkin joka tarjoiltiin hauskoista soppakulhoista! Valitettavasti ampparit oli myös sitä mieltä että mun creppi oli herkullinen mikä häiristi ruokahetkeä hieman, sillä mä todella, todella inhoan ampiaisia...

Tämän jälkeen mahat täynnä hiluttauduttiin kohti juna-asemaa ja takaisin kohti Brysseliä. Kiva päivä takana ja huomenna jaksaakin taas päivän verran tehdä töitä ;)