Life in the Eurobubble

Tänään moni kaveri Facebookissa julkaisi tämän EUObserverin artikkelin "EU officials feel little love for Brussels, survey says", mikä sai minut myös ryhdistäytymään aiheessa josta olen jo parisen viikkoa halunnut kirjoittaa. Suurilta osinhan tuo artikkeli on itsessään valitusta miten kaikki on huonosti Brysselissä/Belgiassa, mutta se toimii nyt hyvänä pohjana tälle kirjoitukselle.

Olen nyt asunut Brysselissä n.2,5 kk ja alkanut hyvin ymmärtämään tämän ns. "Eurobubble" käsitteen josta ihmiset puhuvat ja mistä minulle myös mainittiin kun alunperin muutin tänne. Käsite jota on ehkä hieman vaikea määritellä, mutta sen ehtii jo kokeakin lyhyessä ajassa. Periatteessa karrikoidusti tämä tarkoittaa expatteja, nuoria professionaaleja ja kaikkia tyyppejä siltä väliltä jotka tulevat Brysseliin töihin (ei vain EU-instituutioihin), sosiaalisoivat vain muiden "expattien" kanssa ja pysyvät omissa piireissään omilla alueillaan (nimenomaan siis EU-alueella). Jokainen tietysti varmaan kokee tämän hieman eri tavalla.

En todellakaan koe itseäni expatiksi täällä ollessa mutta moni artikkelin kohta osui ja upposi silti ja muutamia huomioita olen tässä 2,5 kuukauden aikana ehtinyt tehdä....

• Poistun harvoin EU instituutioiden alueelta jota myös Schumanniksi kutsutaan ja jossa siis on melkein kaikki muutkin instituutiot, järjestöt ja suurlähetystöt ovat. Asun lähellä tätä aluetta (ja alue jossa asun on vielä kauempana keskustasta) ja ainoat kerrat kun menen keskustaan on kun tarvitsen epätoivoisesti jotain mitä ruokakaupasta ei saa, tai jos haluan mennä klubbailemaan. Ottaen huomioon että kauppoihin ehtisin vaan lauantaisin ja silloin on yleensä hauskempaakin tekemistä, jää nuo kerrat hyvin vähäisiksi. Liikun usein välillä koti, työpaikka, työpaikan lähiympäristö, koti. Kuulostaa masentavalta, mutta toisaalta työpaikan lähiympäristöstä löytyy todella kivoja aukioita joihin voi mennä esim. syömään tai yksille kaverin kanssa. Sekä puistoja jossa on kiva hengailla.

• Tutkimuksen mukaan 73 % vastaajista oli samaa mieltä, että kansainvälinen yhteisö pysyy omassa maailmassaan ja heillä on vain vähiä kontakteja Brysseliläisten kanssa. Tämän huomaa väkisinkin. Tunnen yhteensä neljä belgialaista ja kolme heistä töiden kautta. Vain yksi on Brysselistä. Tähän on vaikea todeta muuta kun että olen ollut täällä lyhyen aikaa ja muihin kansainvälisiin tyyppeihin on vaan niin helppo tutustua töiden ja siitä tulevien ympyröiden kautta. Ja mikäs siinä, eikös se ole tärkeintä että viihtyy kaveriporukassa?

• 50 % vastaajista sanoi että Brysseli tuntuu turvattomalta paikalta asua. Tämä ei nyt sinänsä liity tähän "Eurokupla" asiaan, mutta voin myöntää että minulla on välillä turvaton olo Brysselin kaduilla. Otan todella usein taksin jos olen menossa myöhällä illalla kotiin. Lontoossa tunsin oloni aina turvalliseksi ja kävelin usein iltamyöhälläkin kotiin, tykkäsin siitä että ihmisiä on aina ympärillä. Sen sijaan täälläpäin missä asun kadut ovat todella hiljaisia ja tekevät olon epämukavaksi. Myös miehien ranskankieliset huudot ahdistavat. Joten mielummin otan taksin ja tunnen oloni turvalliseksi kun lähden vaan kävelemään. 

• Ranskan puhumattomuus kuroo tietysti entisestään sitä rakoa belgialaisten ja "ulkkareiden" välillä. Olen aina hieman ulkopuolinen perus arkielämässä täällä koska keskustelu ranskaksi rajoittuu siihen että osaan sanoa kassalla etten tarvitse muovipussia. Ja kiitos. Ja päivää. Ei siinä sitten paljon keskustella. 

• Tästä monet koko ajan huomauttaa ja itse en jotenkin ole koskaan kiinnittänyt siihen sen suurempaa huomiota. Nimittäin 80 % kyselyyn vastanneista kokee Brysselin likaiseksi kaupungiksi. Täällä on paljon rakennustöitä meneillään ja kaikki metroasemat tuntuvat olevan kunnostuksen alla. Monet juuri ensimmäiseksi kommentoivat kaupungin likaisuutta ja kuinka EU pääkaupungin pitäisi siistiä itseään. 

Näitä asioita on mielestäni hauska pohtia koska vaikka aikani Brysselissä on lyhyt niin siltä monia asioita huomaa jo näin parissakin kuukaudessa. Onneksi sentään olen (ja tarkoituksena on) käydä muissakin kaupungeissa kun Brysselissä jotta Belgiasta saisi vähän parempaa kokonaiskuvaa.

Minkälainen on sitten tyypillinen expat Brysselissä (tutkimuksen mukaan)? Hän on asunut Brysselissä alle 10 vuotta, työskentelee Komissiolle, on kotoisin joko Saksasta tai Ranskasta, asuu puolisonsa kanssa joko kaupungin keskustassa tai Ixellessä, Etterbeekissä, Woluwe-Saint-Lambertissa tai Schaerbeekissä.  Eli tämän mukaan en sovi kuvioihin kyllä, asuinalue vain pitää paikkansa!